Cos'è?
Can, can't, could e couldn't sono verbi modali.
Si usano per parlare di:
- abilità presente
- abilità passata
- permesso
- richieste
- possibilità
Can è la forma positiva.
- I can swim.
Can't è la forma abbreviata di cannot.
- I can't drive.
Could è spesso usato per abilità passata o richieste educate.
- She could read when she was four.
- Could you help me?
Couldn't è la forma abbreviata di could not.
- We couldn't find the address.
Quando si usa
Usa can per l'abilità presente.
- He can speak English.
- I can cook.
Usa can't quando qualcuno non è in grado di fare qualcosa.
- She can't swim.
- We can't come today.
Usa can per chiedere o dare il permesso.
- Can I use your phone?
- You can leave early.
Usa could per l'abilità generale nel passato.
- I could run fast when I was younger.
- They could speak French as children.
Usa couldn't per mancanza di abilità o una situazione non riuscita nel passato.
- He couldn't read the sign.
- We couldn't open the door.
Usa can o could per fare richieste.
- Can you close the window?
- Could you close the window?
Could è di solito più educato di can nelle richieste.
Struttura
Usa la forma base del verbo dopo can, can't, could e couldn't.
| Forma | Struttura | Esempio |
|---|---|---|
| Presente positivo | soggetto + can + verbo base | She can drive. |
| Presente negativo | soggetto + can't + verbo base | She can't drive. |
| Passato positivo | soggetto + could + verbo base | She could drive at eighteen. |
| Passato negativo | soggetto + couldn't + verbo base | She couldn't drive last year. |
La forma è la stessa per ogni soggetto.
- I can swim.
- He can swim.
- They can swim.
Non aggiungere -s dopo he, she o it.
Domande
Usa:
Can/Could + soggetto + verbo base?
| Tipo di domanda | Esempio |
|---|---|
| Abilità presente | Can you swim? |
| Permesso | Can I sit here? |
| Richiesta | Can you help me? |
| Richiesta educata | Could you help me? |
| Abilità passata | Could she read at five? |
Risposte brevi
- Can you drive? — Yes, I can.
- Can he come? — No, he can't.
- Could they swim? — Yes, they could.
- Could she open it? — No, she couldn't.
Esempi
- I can speak a little Spanish.
- She can't come to work today.
- Can you help me with this box?
- Can I open the window?
- You can use my computer.
- He could swim when he was five.
- We couldn't find a taxi last night.
- Could you speak more slowly, please?
- They could not hear the announcement.
- My brother can cook very well.
Eccezioni
Usa could per l'abilità generale nel passato.
- She could play the piano when she was young.
Per un'azione specifica riuscita nel passato, was able to è spesso più naturale.
- We were able to fix the problem yesterday.
Tuttavia, couldn't è naturale per un'azione specifica non riuscita.
- We couldn't fix the problem yesterday.
Cannot si scrive come una parola sola.
- Corretto: cannot
- Scorretto: can not
La forma can not è possibile solo quando not appartiene a un'altra frase, ma questo uso è raro.
Errori comuni
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Scorretto: She cans swim. Corretto: She can swim. Spiegazione: Non aggiungere -s ai verbi modali.
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Scorretto: I can to drive. Corretto: I can drive. Spiegazione: Usa il verbo base senza to dopo can.
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Scorretto: He could speaks English. Corretto: He could speak English. Spiegazione: Usa la forma base dopo could.
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Scorretto: Do you can help me? Corretto: Can you help me? Spiegazione: Non usare do nelle domande con can.
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Scorretto: I don't can swim. Corretto: I can't swim. Spiegazione: Usa can't, non don't can.
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Scorretto: She could to read at four. Corretto: She could read at four. Spiegazione: Non usare to dopo could.
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Scorretto: Can you helped me? Corretto: Can you help me? Spiegazione: Usa la forma base del verbo dopo can.
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Scorretto: I couldn't found my keys. Corretto: I couldn't find my keys. Spiegazione: Usa la forma base dopo couldn't.