Guida grammaticale

Cos'è?

I sostantivi non numerabili descrivono cose che di solito non contiamo come singoli elementi separati.

Spesso si riferiscono a sostanze, materiali, informazioni, attività o idee generali.

I sostantivi non numerabili comuni includono:

• water
• milk
• rice
• bread
• money
• information
• advice
• furniture
• luggage
• homework
• work
• traffic
• weather
• news

I sostantivi non numerabili normalmente non hanno una forma plurale. Di solito sono usati con un verbo singolare.

Quando usarli

Usa i sostantivi non numerabili quando parli di:

• sostanze e materiali: water, coffee, sugar, wood
• cibo come sostanza generale: bread, rice, cheese, meat
• idee astratte: happiness, knowledge, information
• attività e lavoro: homework, work, research
• gruppi di cose viste come una categoria: furniture, luggage, equipment
• condizioni generali: weather, traffic

Usa some, much, a little o a lot of con i sostantivi non numerabili.

Usa un contenitore, una quantità o un'unità quando devi contarli.

Struttura

Normalmente non usare a o an direttamente prima di un sostantivo non numerabile.

• Corretto: some advice
• Scorretto: an advice

Per contare un sostantivo non numerabile, usa un'unità o un'espressione adatta:

• a piece of advice
• two pieces of information
• a loaf of bread
• three bottles of water
• a cup of coffee
• two items of luggage

Esempi

1. I need some information about the hotel.
2. There is a lot of traffic today.
3. She gave me useful advice.
4. We bought two bottles of water.
5. This furniture is very expensive.
6. How much money do you need?
7. He has a little homework tonight.
8. The weather is warm and sunny.
9. Please buy a loaf of bread.
10. Their luggage is already in the car.

Eccezioni

Alcuni sostantivi possono essere numerabili o non numerabili, a seconda del loro significato.

• coffee è non numerabile quando significa la bevanda in generale: I drink coffee every morning.
• a coffee significa una tazza o una porzione: We ordered two coffees.
• chicken è non numerabile quando significa il cibo: We ate chicken.
• a chicken significa un animale: They have five chickens.
• paper è non numerabile quando significa il materiale: I need some paper.
• a paper può significare un documento, un articolo o un giornale: She wrote a paper.

Errori comuni

1. Scorretto: I need an advice. Corretto: I need some advice. Spiegazione: Advice è non numerabile, quindi non usare an.

2. Scorretto: She gave me two advices. Corretto: She gave me two pieces of advice. Spiegazione: Advice normalmente non ha una forma plurale.

3. Scorretto: These informations are useful. Corretto: This information is useful. Spiegazione: Information è non numerabile e richiede un verbo singolare.

4. Scorretto: We bought three breads. Corretto: We bought three loaves of bread. Spiegazione: Usa un'espressione di quantità per contare il pane.

5. Scorretto: How many money do you have? Corretto: How much money do you have? Spiegazione: Usa how much con i sostantivi non numerabili.

6. Scorretto: The furnitures are new. Corretto: The furniture is new. Spiegazione: Furniture è non numerabile e normalmente non ha una forma plurale.

7. Scorretto: I have many homework today. Corretto: I have a lot of homework today. Spiegazione: Usa much o a lot of con i sostantivi non numerabili, non many.